Fundada el 18 de enero de 1535 sobre una zona habitada por el señorío preinca denominado Ichma, fue la capital política, administrativa, religiosa y económica del Virreinato del Perú y la ciudad más importante de los dominios españoles en América del Sur. El Centro Histórico de Lima desempeñó un papel destacado en la historia de América, desde 1542 hasta el siglo XVIII. Esta conformada por alrededor de 450 manzanas, ocupando una extensión de 1,022.81 hectáreas ubicadas principalmente en el Cercado de Lima y abarcando algunas zonas de los distritos del Rímac, El Agustino, Breña, Jesús María, San Martín de Porres y San Juan de Lurigancho. 240 hectáreas de su zona central, incluyendo el “Damero de Pizarro”, fueron declarados por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1991: “El Centro Histórico de Lima da testimonio de la arquitectura y el desarrollo urbano de un ciudad colonial española de gran importancia política, económica y cultural en América Latina. Representa una expresión sobresaliente de un proceso cultural regional, que conserva su arquitectura y sus valores tecnológicos, tipológicos, estéticos, históricos y urbanos, adaptados en función de la disponibilidad de los materiales, el clima, los terremotos y los requisitos sociales”. Como tal, alberga las edificaciones y espacios públicos históricos más icónicos de la ciudad, como la Plaza Mayor de Lima, Catedral de Lima, Conjunto Monumental de San Francisco de Lima, Iglesia y Convento de Santo Domingo de Lima, Iglesia y Santuario de Santa Rosa de Lima, Cerro San Cristóbal; entre otros, sumando 649 inmuebles monumentales de valor histórico y 1278 inmuebles de valor monumental. En este espacio tuvieron lugar la fundación de la ciudad, la proclamación de la independencia y otros sucesos que marcaron nuestra historia desde el virreinato hasta el inicio de la era republicana. Las edificaciones muestran los estilos y elementos arquitectónicos de la evolución histórica de la ciudad desde el siglo XVI hasta el siglo XX, conjugando tendencias europeas con aportaciones locales, destacando el barroco, rococó, neoclásico, republicano y el modernismo. Uno de los componentes decorativos más emblemáticos lo constituyen sus característicos balcones de madera de distinto tipo. Destacan también sus numerosas iglesias y espacios religiosos, considerando que es un lugar ancestral de peregrinación y culto a donde acudían los antiguos peruanos desde tiempos prehispánicos. El CHL se halla en regular estado de conservación y desde 2019 hasta el presente se realizan intervenciones y remodelaciones en sus principales espacios, que en una primera fase vienen consolidando la peatonalización de los ejes centrales del Damero de Pizarro, corazón del CHL. Es uno de los lugares turísticos más importantes y visitados de la ciudad de Lima.

De acuerdo al documento UNESCO que sustenta la declaratoria del Centro Histórico de Lima como Patrimonio Mundial, fue la ciudad más importante de los virreinatos españoles en América del Sur, testimonio de la arquitectura y el desarrollo urbano de una ciudad virreinal española de gran importancia histórica, política, económica y cultural, donde se fusionaron y armonizaron los aportes preincas e incas de una ciudad con arquitectura de más de 3000 años de antigüedad y los aportes europeos traídos por los españoles. Conserva gran parte de sus particularidades originales de diseño urbano, como la configuración de las calles a manera de tablero de ajedrez, destacando la zona central conocida como “Damero de Pizarro”. Asimismo, las vías de conexión norte y este se implementaron siguiendo lo trazado por los antiguos caminos preincas e incas, representando una expresión única e irrepetible de un proceso cultural de esta parte del mundo.

240 hectáreas de la zona central del Centro Histórico de Lima fueron reconocidas por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad, el 12 de diciembre de 1991. Mediante Resolución Suprema Nº 2900-72-ED, del 28 de diciembre de 1972, el Centro Histórico de Lima fue declarado "Ambiente Urbano Monumental".

Regular. Mantenimiento, cuidados e intervenciones a cargo del Programa Municipal para la Recuperación del Centro Histórico de Lima - PROLIMA, órgano desconcentrado de la Municipalidad Metropolitana de Lima (MML)