La Zona Arqueológica de Yucay está ubicada en el distrito de Yucay, provincia de Urubamba, a 68 km de la ciudad de Cusco, a una altitud de 2,857 m s. n. m. Esta zona destaca por su sofisticado sistema de andenes agrícolas, canales hidráulicos, muros de contención y estructuras ceremoniales que reflejan el alto nivel de ingeniería alcanzado por los incas. Según los cronistas y estudios como los de María Rostworowski, estas andenerías no solo cumplían una función productiva, sino también ritual, sirviendo como espacios de culto al Sol y a la Pacha Mama. Gracias a la fertilidad de sus suelos y a un microclima favorable, Yucay fue considerado un importante centro agrícola, especialmente para el cultivo del maíz blanco. Los andenes de Yucay se extienden desde los 2,850 hasta los 3,200 m s. n. m., y están construidos con mampostería de piedras labradas traídas desde los nevados San Juan y Chicón. Se pueden observar muros de piedra de entre 3 y 9 metros de altura, algunos con mortero, formando más de 79 terrazas que abarcan aproximadamente 100 hectáreas. Cada andén está sostenido por un muro de contención y cuenta con escalinatas empotradas para el acceso. El sistema hidráulico, aún funcional, se alimenta de canales que descienden desde la quebrada de San Juan, distribuyendo el agua mediante canaletas individuales para cada chacra. La estructura del suelo agrícola fue diseñada con precisión: una base de cascajo, seguida de piedrecillas, y finalmente una capa de greda y tierra fértil, lo que evita la inundación durante el riego. Las paredes y los suelos tienen una inclinación de cinco centímetros, lo que demuestra un conocimiento avanzado de hidráulica y manejo del terreno. Históricamente, estas tierras fueron posesión personal del Inca Huayna Cápac, quien las convirtió en un centro agrícola de élite. Posteriormente, el Inca Sayri Túpac residió en Yucay, en el llamado Palacio del Inca, también conocido como Huaca Huasi, que aún conserva muros de piedra y adobe con decoraciones simbólicas. En la actualidad, los andenes de Yucay siguen siendo cultivados por más de 300 familias, quienes mantienen vivas las prácticas ancestrales como el turpuy (riego bajo la luna llena) y los pagos a la tierra, reafirmando su condición de patrimonio vivo. Gracias a su valor cultural, el sitio fue declarado Zona Arqueológica y Patrimonio Cultural de la Nación mediante la Resolución Directoral Nacional N.º 649/INC, el 11 de agosto de 2004. Además, el Gobierno Regional del Cusco, a través de GERCETUR, ha impulsado el proyecto titulado: “Creación de los servicios turísticos públicos del sector arqueológico de los Andenes de Yucay”, que contempla senderos, señalización, miradores y servicios básicos para visitantes.

Mediante la Resolución Directoral Nacional N.º 649/INC, emitida el 11 de agosto de 2004, se declara como Zona Arqueológica el conjunto de Andenes de Yucay.

Los Andenes de Yucay se encuentran en buen estado de conservación gracias a su uso agrícola continuo, al funcionamiento original de sus canales de irrigación, y a las intervenciones de mantenimiento realizadas por el Ministerio de Cultura. En 2017, se ejecutaron trabajos de restauración en el sector de Paraccaypata, y en 2024 se programó una nueva inversión superior a los 9 millones de soles para su conservación y puesta en valor.

El Gobierno Regional del Cusco, a través de GERCETUR (Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo), ha ejecutado el proyecto titulado: “Creación de los servicios turísticos públicos del sector arqueológico de los Andenes de Yucay”, con Código Único de Inversiones (CUI) N.º 2415996.