La Basílica Catedral de Ayacucho, oficialmente denominada Catedral Basílica de Santa María, es la iglesia más grande y significativa de la ciudad. Ubicada frente a la Plaza Mayor, constituye uno de los principales atractivos religiosos, turísticos y culturales de la capital ayacuchana, destacando por su rica historia y su majestuosa arquitectura virreinal. Su construcción fue ordenada por el virrey Felipe III mediante una Real Cédula emitida el 5 de julio de 1612, con el propósito de rendir tributo y alabanza a la Virgen de las Nieves, cuya festividad se celebra cada 4 de agosto. No obstante, las obras comenzaron recién en 1632. De estilo barroco seiscentista, la Catedral fue edificada con piedra roja y gris sobre una plataforma elevada con respecto a la Plaza Mayor. Su fachada principal, sobria y elegante, presenta tres puertas de ingreso con arcos de medio punto, adornadas con clavos y rosetones de bronce, y flanqueadas por esculturas de San Pedro y San Pablo. La estructura está compuesta por tres naves procesionales y dos torres gemelas de dos cuerpos, rematadas en campanarios; una de ellas, la torre epistolar, cuenta con un reloj. En contraste con su fachada austera, el interior de la Catedral destaca por su esplendor artístico: alberga diez retablos finamente trabajados en pan de oro, entre los que resalta el retablo de Nuestra Señora de Socos, considerado el más grande del Perú, elaborado a mediados del siglo XVII. El altar mayor es de estilo plateresco, con el tabernáculo y su portada confeccionados en plata repujada. También se aprecian elementos renacentistas, como sus 18 columnas, 8 arcos, 16 bóvedas altas y 22 ventanas que permiten la entrada de luz natural, brindando una atmósfera solemne y luminosa al recinto. La Catedral ofrece visitas turísticas que incluyen las catacumbas subterráneas, donde descansan los restos de los obispos que han pasado por la Arquidiócesis de Ayacucho a lo largo de su historia. También se puede acceder al museo de la sacristía, donde se exhiben valiosas piezas religiosas, imágenes, pinturas bíblicas con estilos diversos, vestimentas litúrgicas, antiguos pianos y una pequeña capilla. El campanario puede recorrerse a través de una estrecha escalera de piedra que conduce a su cima. Desde lo alto se obtiene una vista panorámica impresionante de la ciudad de Ayacucho y su Plaza Mayor, además de permitir el ingreso a uno de los campanarios. Durante todo el recorrido, los visitantes cuentan con la guía del personal de la Catedral, que acompaña y enriquece la experiencia con información histórica y artística. Entre las principales celebraciones que alberga la Catedral, destaca la procesión del Cristo Resucitado, que se realiza en la madrugada del Domingo de Resurrección, marcando el final de la Semana Santa. A lo largo del año, también recibe diversas andas procesionales en honor a distintos santos en sus respectivas festividades. Actualmente, el Arzobispo de Ayacucho es el Monseñor Salvador José Miguel Piñeiro García Calderón.

Con R.S.Nº 2900-72-ED, de fecha 28 de diciembre de 1972, ha sido Declarado Monumento integrante del Patrimonio Cultural de la Nación.

Bueno, la conservación y limpieza de sus instalaciones están optimas para todo tipo de visitas.