Conocido en un inicio como calabazo o mate, el checo es un instrumento musical preparado a partir del fruto de una cucurbitácea, cuya semilla y producción está siendo rescatada en Zaña desde el 1008 gracias al trabajo aunado del Museo Afroperuano y varias organizaciones zañeras. Está debidamente documentado que el "CHECO" tiene aproximadamente 160 años de antigüedad como instrumento musical. La continuidad del uso artístico de dicho instrumento se registró en el norte del Perú y particularmente en el distrito de Zaña. El calabazo tiene diversas formas, pero el que se usa como instrumento de percusión es de forma redonda u ovalada y se le hace una abertura rectangular lateral, a fin que tenga mayor sonoridad. Es un instrumento musical orgánico y no requiere piezas u objetos adicionales. Ha existido riesgos de extinción debido a que disminuyó su producción por la expansión de monocultivos y la agroexportación de otros productos agrícolas en la región norte, disminuyendo los espacios de siembra de dicha planta. Ante esta situación en los últimos años el Museo Afroperuano de Zaña ha procedido a la distribución de semillas en la región a fin de salvaguardar dicho bien natural. En la ciudad de Zaña, se ha promovido en la última década la revitalización del uso musical del checo, con la participación de las personas de mayor edad quienes han transmitido sus conocimientos y artes a las nuevas generaciones. En esta labor contribuyen las Instituciones educativas locales, Municipalidad Distrital de Zaña, las asociaciones artísticas y el Museo Afroperuano. El uso musical del Checo es uno de los principales elementos culturales de la identidad de los pobladores de Zaña y de las familias locales lo identifican como expresión de su tradición. Es representativo de su historia y cultura. Cabe recordar que la primera pintura del calabazo redondo como instrumento musical fue realizada por el gran artista Ignacio Merino a mediados del siglo XIX. Posteriormente en el 1894 José Clodomiro Soto intelectual José Mejía Baca, escribió en el año 1938 un artículo en el diario El Comercio sobre una jarana en Zaña con acompañamiento musical del "Checo". En 1979, en un programa televisivo nacional, aparece Arturo "Zambo" Cavero, tocando el "Checo" de Zaña, tal como explicó el académico José Durand. En Zaña, la familia Urbina-Sánchez, y otros artistas populares continuaron con la tradición del toque musical del checo y en la actualidad su uso artístico se ha extendido en la Región Lambayeque, diversos espacios del país y ya se está difundiendo en el extranjero. Lambayeque es el único lugar de las América, en donde se percute el calabazo redondo directamente con las manos y por la continuidad de su uso ha merecido que dicho instrumento musical sea declarado patrimonio cultural del Perú.

Lambayeque es el único lugar de las América, en donde se percute el calabazo redondo directamente con las manos y por la continuidad de su uso ha merecido que dicho instrumento musical sea declarado patrimonio cultural del Perú.

Declarado Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura del Perú a través de la Resolución Viceministerial N° 716-2011-VMPCIC/MC. El documento señala: El uso tradicional del checo involucra la transmisión de saberes musicales en términos de patrones rítmicos, géneros musicales y usos sociales asociados a su interpretación.

Aún falta una mayor promoción y difusión sobre la importancia de este instrumento, el cual es primordial en la música afro para que su reconocimiento sea expandido aún más.