El Festival Gastronómico del Cuy en el distrito de Carmen Alto, provincia de Huamanga, región Ayacucho, se desarrolla cada segundo viernes del mes de octubre de todos los años, conforme a lo declarado por la Resolución Ministerial N.º 0338-2013-MINAGRI, como “Día Nacional del Cuy”. En tanto, la Municipalidad Distrital de Carmen Alto, alineándose a dicha normativa, aprueba la Ordenanza Municipal N.º 13-2023-MDCA/CM, para institucionalizar el Festival Gastronómico del Cuy en Carmen Alto en la indicada fecha. Con motivo del citado certamen, los productores de cuy que se encuentran en su mayoría en las comunidades campesinas de Casaorcco, Quicapata y Campanayocc, se trasladan hacia el Estadio Municipal de Carmen Alto, lugar donde se instalan carpas con un solo patrón y patio gastronómico adornado con los colores distintivos del distrito, cada stand es ocupado por los productores de cuy, donde exponen diversos platos típicos de la región, como: cuy frito, picante de cuy, cuy con puca picante, cuy chactado, caldo de cuy, entre otros. En tanto, los visitantes, a partir de las 10:00 am, llegan al recinto deportivo en familia para ubicarse en el patio gastronómico para degustar la delicia de los diversos potajes preparados a partir de la Carne del Cuy, acompañado de la chicha de jora, de molle, el muyuchi y otras bebidas de la zona. La asistencia a un evento especializado (como los festivales del cuy en la sierra peruana) te permite degustar diversas preparaciones en un solo lugar: cuy chactado, al horno, frito, en pachamanca, al cilindro, entre otros. Además, un certamen gastronómico que cautiva a los asistentes es por el sentido de degustación; respecto a la vista, se observa el color dorado y la presentación del plato (Tradicionalmente acompañado de papas, maíz y ajíes); respecto al olfato, se percibe el aroma ahumado o especiado según la técnica de cocción; en el gusto, se degusta lentamente para identificar el sabor único de la carne del cuy, que es suave, ligeramente dulce y jugosa; y a través del tacto, se siente en la boca la textura crocante de la piel (en el chactado, por ejemplo) frente a la suavidad de la carne.
En otros stands, se ubican los otros productores de cuy, provistos de jaulas, casaperas y otros instrumentos utilizados en la crianza de cuy, para exponer ejemplares de cuy, para venta de reproductoras y sementales. En tanto, algunos criadores de cuy realizan diversos concursos, como el juzgamiento de los ejemplares por galpones para calificar, como: Mejor reproductora, mejor semental, mejor cuy en rendimiento de canal, competencia por tipos; pero también, hay concursos de carrera de cuyes, vestimenta del Cuy Fashions. De manera similar, en el lugar del evento se instala escenario profesional, con pantalla led y luces para la presentación de artistas locales y nacionales que amenizan el festival gastronómico que tiene una duración de tres días: viernes, sábado y domingo. El festival gastronómico del cuy en el distrito de Carmen Alto, tiene un gran potencial turístico por diversas razones, porque hay una combinación de la gastronomía, cultura, tradición y experiencia vivencial. El cuy es un platillo emblemático de la gastronomía andina peruana, especialmente valorado por su sabor, valor nutricional y preparación tradicional. Los turistas buscan experiencias auténticas, y probar cuy preparado en diferentes estilos (frito, chactado, al palo, en picante, en caldo, etc.) se convierte en una experiencia culinaria única. Respecto al valor cultural, el cuy no solo es alimento, tiene significado ritual y simbólico vinculado a ceremonias religiosas, festivas y medicina tradicional como el jubeo, que viene a ser una especie de radiografía para diagnosticar al paciente, según práctica de los curanderos.