La Morenada en el valle del Mantaro se vincula a la presencia de esclavos africanos traídos durante la colonia, quienes trabajaron en haciendas y minas; la danza surgió como una mofa ritualizada hacia los patrones, usando máscaras y coreografía que simbolizaba la resistencia y ansias de libertad. En Tres de Diciembre, es considerada originaria y base de su identidad, se practica aproximadamente desde el año de 1843, cuando este pueblo aún era un Ayllu que formaba parte de la reducción indígena de Santiago León de Chongos Bajo, bajo tutela de la Orden de los Dominicos; por tanto, en el caso de Tres de Diciembre, el origen de la danza tiene la particularidad de ser un grito de rebeldía y liberación frente a la mencionada dependencia. De acuerdo a la tradición oral recopilada en una monografía que obra en el despacho municipal, en las primeras décadas de historia de esta expresión cultural, solo era practicada por 3 barrios: Churampi, Centro y San Isidro; estos barrios devendrían en instituciones o agrupaciones de morenos, que en la actualidad suman un total de 6: Ases Fundadores 3 de Diciembre, Papá Centro, Purito Centro, San Isidro, Asociación de Morenos Fuerte Churampi y Asociación Virgen de Cocharcas, que con sus respectivas “bandas de guerra”, una tinya (roncadora o caja - instrumento andino de percusión similar a un tambor), su estandarte y/o escudo de origen africano (distintivo que identifica a cada agrupación), desarrollan un programa especial ejecutando la danza durante los días que van del 7 al 12 de setiembre de cada año. Esta danza tiene un carácter eminentemente religioso y se expresa a través de la fiesta patronal en honor a la Santísima Virgen de Cocharcas que es paseada en andas por las instituciones de Morenos como parte central de esta manifestación cultural. El vestuario o atuendo contemporáneo está compuestos por el sombrero de lana de color oscuro que sirve como protector del “zumbanakuy”, con plumaje compuesto por plumas de pavo que coronan el sombrero, con los colores de la bandera que identifica su institución; la mascara de badana color negro imitando la fisonomía de un africano; pañuelo bordado a mano, de colores y amarrado sobre el sombrero; camisa de tela popelina manga larga; corbata, saco de casimir, pantalón de montar tipo caballería, botas militares sujetadas por una correa de cuero marrón, zumba (látigo hecho de piel de vacuno) que sirve como “detonador”, defensa personal y arma de combate; wuampar (artefacto hecho de cuerno de res) representa la cantimplora y sirve para llevar chicha, ponche, u otra bebida. La Morenada de Tres de Diciembre presenta particulares demostraciones coreográficas como la “marcha militar alborotada” donde los morenos con signo enérgico recorren las calles del pueblo al compás de la banda, el “zumbanakuy” momento en el que los morenos se enfrentan entre ellos propinándose latigazos en los brazos, y el “baile alborotado” donde se baila al ritmo de huayno ejecutado por tinya y pincullo (instrumento de viento en forma de una pequeña flauta, de 30 a 35 cm de largo). En sus inicios, la danza se ejecutaba con “waqla” o corneta de cacho, en la actualidad se baila con banda de guerra compuesta por 10 cornetas y un 1 bombo, además de instrumentos tradicionales como 1 tinya, 1 pincullo que complementan la tonada y con los que ejecutan la marcha militar y huaynos alborotados. Existen también practicas propias de la celebración como la “bajada de rama” momento en el cual los morenos colocan en la plaza largas varas con frutas y dulces amarrados, para luego trepar en esas varas y lanzar al público estos elementos comestibles; otro momento importante es el llamado “Cañay Quinto” momento en el que los directivos de cada institución de morenos entregan cañas de azúcar a parejas compuestas por morenos y damas del público, bailando en una ronda y levantando las cañas en señal de alegría y hermandad.