El Palacio Legislativo es la sede del Congreso de la República, el órgano que asume el Poder Legislativo en el Perú y lugar donde se realizan las sesiones ordinarias y extraordinarias del Congreso, así como el mensaje a la nación que todos los 28 de julio debe dirigir el Presidente de la República. El establecimiento del Primer Congreso Constituyente del Perú, surge a raíz de la gesta emancipadora y de la convocatoria realizada por José de San Martín, quien dispuso que el local de la Universidad se destinase al funcionamiento del Congreso, instalándose el 20 de setiembre de 1822. Posteriormente, la Resolución Legislativa del 19 de enero de 1869, autoriza al Presidente de la República para que ordene la construcción de un palacio para el Congreso, respondiendo a la necesidad de contar con una sede digna del Poder Legislativo. En 1907, se comienza a edificar el actual Palacio legislativo, siguiendo el diseño del arquitecto francés, Émile Robert quién se hizo cargo de dirigir las primeras obras de la construcción, pero se vio forzado a abandonar su proyecto debido a la oposición del Arzobispado a la demolición de la iglesia de la Caridad. A partir de 1912, las obras y las transformaciones del proyecto original se encargaron al arquitecto polaco Ricardo Malachowski. La primera estructura en ser construida fue el Hemiciclo correspondiente a la Cámara de Diputados (hoy Hemiciclo Principal) que se construyó sobre los terrenos del antiguo local de la Universidad de San Marcos, antes Casa de las Mestizas de San Juan de la Penitencia. Este fue inaugurado el 24 de septiembre de 1908. El 30 de noviembre de 1939 se inauguró la segunda etapa del Palacio Legislativo mediante la instalación del Senado, ubicado dentro de lo que era antiguamente la iglesia, el colegio y el hospital de Santa María de la Caridad, hoy Hemiciclo Raúl Porras Barrenechea. El estilo del edificio es ecléctico, fruto de la combinación de diferentes estilos arquitectónicos. Por ejemplo, las columnas del Hemiciclo Porras Barrenechea (antigua Cámara de Senadores) son corintias, mientras que las de las fachadas son dóricas. En los recintos interiores, la teatralidad barroca de Émile Robert gobierna el Hemiciclo Principal, mientras que el Hemiciclo Porras Barrenechea (antigua Cámara de Senadores), inaugurado recién en 1939, lleva la impronta helenística de Malachowski. Los elementos decorativos del Palacio Legislativo más resaltantes son las columnas pareadas, donde se complementa la expresión de la alegoría de la Patria con los relieves de la propia arquitectura que forman medallones con cintas, volutas y motivos florales. También están ambas fachadas (puerta principal y puerta posterior) que contiene un cuerpo central y cuerpos extremos ligeramente salidos. Se mantienen las órdenes gigantes de columnas pareadas y sin estrías de la fachada principal. En la fachada posterior se tiene un orden gigante de columnas dóricas pero no pareadas, y con los fustes estriados y, en el cuerpo central, flanqueado la puerta, columna adosada pareada, también dórica y un frontón triangular. Asimismo, dentro de la Plaza Bolívar, se encuentra el monumento de bronce fundido de la estatua ecuestre de Simón Bolívar, realizado por Adamo Tadolini, el cual descansa sobre un pedestal de mármol de carrara con relieves que representan las batallas de Junín y Ayacucho. Fue inaugurado el 9 de diciembre de 1958. Hoy en día se ofrecen visitas guiadas, que incluyen en su recorrido a la sala Francisco Javier Luna Pizarro, el Hall de los Pasos Perdidos, Hemiciclo de Sesiones Plenaria (Hemiciclo Principal), Hemiciclo Raúl Porras Barrenechea y la Plaza Bolívar.

La importancia y el valor artístico e histórico del Palacio Legislativo llevaron a que fuese designado Monumento Nacional a través de la Resolución Ministerial N° 329-86-ED, del 30 de junio de 1986.

Buen estado de conservación. Mantenimiento a cargo del Congreso de la República