Cuentan que hace muchos años, cuando el trabajo era inmisericorde para los mineros, pues comenzaban a laborar cuando el sol salía y recién terminaban cuando éste se ocultaba, después de haber estado por doce horas en los socavones; los obreros tenían un breve lapso para masticar su coca. En este tiempo, había un obrero que vivía en Yanamate, el que abusionero como era, temía mucho a los martes y a los viernes por ser días de los brujos, los aparecidos y del demonio. Un día viernes que había dejado su ''huallqui '' con su coca en la ''labor'' volvió para recogerlo y en eso, pudo ver a un obrero pequeño, que ensimismado en su trabajo no descansaba para nada. Intrigado por la presencia del intruso, el obrero se dirigió al pequeño minero, invitándole a degustar su coca y pidiéndole le dijera si era nuevo en la mina. Al no obtener respuesta del hombre pequeñito, lo cogió por los hombros y lo hizo girar para verle la cara y reconocerle. Al hacerlo quedó petrificado. El hombre pequeñito tenía un pelo rubio y brillante que cubría su rostro rubicundo en el que se destacaba su mirada penetrante y agresiva de reflejos metálicos. El obrero quedó mudo y estático. Al poco rato, sus compañeros le vieron salir como un sonámbulo y, sin decir palabra, perderse por aquellas soledades aledañas. Se asegura que había sido encantado por el muqui y que su destino sería andar vagando sin destino, hasta encontrar la muerte. Por eso, los obreros, siempre deben dejar coca, cigarros y cañazo en los rincones de las minas a fin de que el muqui, que es el guardián de las minas, no les encante. El cuento del muqui es una creencia popular de Cerro de Pasco que se remonta hace décadas atrás, que habla sobre todo de un ser misterioso que habita en los yacimientos mineros de Cerro de Pasco.

En la ciudad de Cerro de Pasco podemos encontrar estatuas del muqui en las calles y también dentro del centro de interpretación Minera de Pasco.