El día central de la fiesta en honor al Apóstol Santiago “El Mayor” es el 25 de julio y patrón tutelar de la provincia, festividad que se celebra desde 1610, año de la fundación de la ciudad. De esta manera, el patrón de España —cuyo principal centro de veneración se encuentra en Santiago de Compostela— estableció durante el Virreinato una sede de ultramar en este rincón andino del actual departamento de La Libertad. Se cuenta que, durante la guerra con Chile, el Apóstol Santiago se apareció para defender al pueblo e impedir que los invasores se acercaran. Asimismo, se afirma que la imagen del Apóstol Santiago guerrero y la del Apóstol Santiago peregrino estaban destinadas originalmente a distintos lugares: la primera a Cabana y la segunda a Santiago de Chuco. Sin embargo, durante el viaje se intercambiaron, interpretando los pobladores este hecho como una señal de que el patriarca estaba destinado a permanecer en la zona. La fiesta presenta la peculiaridad de organizarse mediante mayordomías dirigidas por los barrios de la ciudad. Cada uno asume la responsabilidad de preparar la celebración durante un año, siguiendo el orden tradicional: Barrio Santa Mónica, Barrio Santa Rosa, Barrio San Cristóbal y Barrio San José. Las actividades comienzan el 14 de julio con el concurso de bandas de guerra y músicos; el día 15 se realiza la parada de bandera y el inicio de las novenas, que los devotos organizan en sus hogares hasta el 22 de julio, saliendo cada mañana por las calles en el paseo de vacas. Durante las noches es habitual observar a mujeres vendiendo el tradicional gro o pirigalla, una limonada caliente con alcohol. El 23 de julio se lleva a cabo la bajada del Apóstol, acompañada del cántico de los “negritos”, devotos que visten chalecos negros adornados con cintas de colores y pintan sus rostros con betún. El día 24 se realiza la feria agropecuaria y el concurso de danzas folclóricas. El 25 de julio tiene lugar la solemne procesión, que inicia a la 1:00 p. m. y culmina alrededor de las 9:00 p. m. En los días posteriores se organizan corridas de toros, mientras se espera la segunda fiesta, cuyo día central es el 1 de agosto. Son jornadas pletóricas de devoción, plegarias y profunda identificación cultural. A lo largo de toda la celebración participan los pallos, quienes brindan su arte mediante una varonil danza en honor al Apóstol. También se presentan diversos conjuntos folclóricos locales, como los Gitanos, las Jardineras, los Indios, la Vaca Loca, las Pispillas, los Huanquillos, los Loros, los Huanchacos, el Juan Osito, los Osos, las Quiyayas, entre otros. Con categoría de feria regional, a Santiago acuden numerosos visitantes: comerciantes, turistas, intelectuales, periodistas y paisanos, todos atraídos por la riqueza festiva y cultural de esta tradición. La fiesta patronal en honor al Apóstol Santiago de Chuco posee un alto valor turístico porque combina tradición, identidad cultural y una vibrante participación comunitaria que atrae visitantes de diversas regiones. Su riqueza ritual y folclórica la convierte en uno de los eventos más representativos y convocantes de la sierra liberteña.