Los carnavales de la ciudad de Jauja es una temporada festiva de singular colorido, júbilo y ritualidad, de importancia en el Valle del Mantaro, debido a que no solamente se celebra en los diferentes barrios de la ciudad, sino también en la gran mayoría de distritos de la provincia de Jauja. En cuanto a los actos celebratorios de la ciudad jaujina, las festividades del Carnaval Jaujino tienen sus orígenes en los carnavales europeos introducidos durante la época colonial, los cuales, se fueron interrelacionando con los matices propios de la identidad andina local, dando lugar al surgimiento del baile de carnaval, que consolido su forma actual en las primeras décadas del siglo XX. Dado que la temporada festiva estaba determinada por el calendario litúrgico, las celebraciones carnavalescas en los distintos barrios se establecían entre los 03 días precedentes y los 03 subsiguientes al miércoles de ceniza, fecha que marca el inicio de la temporada de cuaresma. Esta temporalidad en la actualidad se ha ido extendiendo por diversos motivos, relacionados a la disponibilidad de los celebrantes en los diferentes barrios. Las celebraciones del Carnaval Jaujino se estructuran en torno a dos momentos clave: La Traída de Monte y el Cortamonte; donde cada uno tiene su propio proceso ritual. La “Traída de Monte” se caracteriza por tener labores específicas para los varones y damas en el traslado del monte (árbol de eucalipto). La jornada se inicia por la mañana, con un desayuno ofrecido por el padrino a todos los varones, quienes posteriormente, a bordo de un camión, se dirigen a los bosques del valle del rio Yacus para sacar el monte del cerco, conocido como Jilo Kuchuy. Este proceso se desarrolla en el marco de una ceremonia que se compone del pago a la tierra, plantar 10 montes nuevos (Sacha Talpuy), cargar el monte al camión (Jilo Wantuy) y castigo a aquellos que no portan la manta y el sombrero de paja para la ocasión festiva (Manshu). En tanto, las damas bajo la dirección de la madrina, se reúnen en su domicilio al compás de una orquesta típica con la finalidad de trasladar el almuerzo (Shajteo) a las orillas del rio Yacus, donde se encontrarán con los varones (Tinkunakuy) para jugar con talco y serpentina, para luego compartir el shajteo en ambiente confraternidad. Inmediatamente después, toda la comitiva encabezada por los padrinos, se dirigen a la plazuela del barrio entre mulizas y huaynos para realizar la parada del monte (Hatun Jilo Shalkuy), labor que exige gran fuerza y destreza por parte de los varones. La jornada culmina con un baile general siempre amenizado por una orquesta típica. Tras descansar un día, se lleva a cabo los festejos del Cortamonte. Por la mañana; los padrinos, cobarrianos, devotos e invitados se dirigen a la capilla del barrio para participar en la misa de fiesta en honor a la Cruz del barrio. A continuación, se realiza la solemne procesión de la Cruz por la plazuela, bajo el marco musical de una banda de música. Concluida la ceremonia religiosa, los padrinos y su comitiva recorren sus principales calles de la ciudad compartiendo agasajos, y al mediodía ofrecen a sus invitados un almuerzo de camaradería. Durante las primeras horas de la tarde, las diferentes parejas se atavían con el tradicional traje jaujino (pañuelo, terno y sombrero de paja para los varones; mientras que las damas portan el centro jaujino compuesto por el monillo, lliclla, faldellín, fustanes, zapatos de taco y su típico sombrero con cinta de terciopelo). Para luego ser recogidos por los padrinos, quienes bailando se dirigen a la plazuela del barrio donde ritualmente se cortará el árbol (Hatun Jilo Saqtay). Durante la tarde y primeras horas de la noche, los padrinos invitan, a las diferentes parejas a cortar el monte, entre mulizas y huaynos; hasta que una de ellas logra tumbarlo asumiendo el compromiso como nuevos padrinos del próximo año. La festividad concluye con un baile general hasta altas horas de la noche.

El Carnaval Jaujino fue reconocido como Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura, mediante Resolución Viceministerial N° 214-2018-VMPCIC-MC.

Los festejos del Carnaval Jaujino presentan una serie de características particulares que varían entre los distintos barrios de la ciudad de Jauja. En cuanto a la temporalidad, los barrios de Huarancayo, La Libertad, El Porvenir y Cruz de Espinas celebran el carnaval en dos fechas distintas, cada una con dos días festivos, destinados de manera diferenciada a los adultos y a la juventud. En contraste, los demás barrios —La Samaritana, San Antonio, Huacllas, Ricardo Palma, Motto Vivanco, San Lorenzo y Cormis— concentran sus celebraciones en solo dos días. Por otro lado, en lo que respecta a la vestimenta, la mayoría de los barrios comparte una indumentaria común: las damas portan el tradicional centro jaujino, mientras que los varones visten terno, pañuelo y sombrero de paja. La única excepción es el barrio de Huarancayo, cuyos varones se distinguen por el uso del poncho.