La yuca fue un alimento fundamental para los primeros pobladores del Perú desde tiempos muy antiguos. Aunque su domesticación se habría originado en El Cerrado, al sur de Brasil, su cultivo y consumo se expandieron hacia la Amazonía y otras regiones de América gracias a los primeros grupos humanos. Evidencias arqueológicas halladas en Nanchoc, en el valle de Zaña (Lambayeque), indican que la yuca ya se consumía alrededor del 7000 a.C. Su importancia fue tal que quedó representada en la cerámica de culturas como la Moche y Nazca, confirmando su amplio uso en la época precolombina. La historia del cultivo de la yuca en Nueva Arica empieza a cobrar importancia en los años 70 cuando se cuenta con agua proveniente del rio Zaña, anterior a ese año, solamente se contaba con agua del río Nanchoc de régimen irregular. A comienzos de la década del 1990 la yuca de Nueva Arica comenzó a ser reconocida con nombre propio despertando el interés de comerciantes mayoristas de la región Lambayeque y de otras regiones vecinas de la costa Norte. En estos últimos años, la venta y distribución de la yuca de Nueva Arica, ha crecido, llegando a mercados regionales como La Libertad, Piura, Ancash e inclusive Lima. Debido a su producción agrícola, Nueva Arica, se caracteriza por su gran producción de yuca, lo que le ha dado el título de “Tierra de la Yuca”. Todo este conjunto de circunstancias especiales, ligada a la buena producción, en cantidad y calidad y gracias también e iniciativas de pobladores y autoridades locales, nace el Festival de la Yuca de Nueva Arica, como una celebración tradicional que está estrechamente ligada a la identidad agrícola de la zona, ya que la yuca es uno de los principales cultivos y fuente de sustento de sus pobladores. Desde hace 24 años, se han desarrollado hasta ocho festivales en su nombre, resaltando el hecho que a partir del año 2023 hasta el 2026 este evento se realizó de manera ininterrumpida alcanzando cada vez mayor acogida en asistencia de participantes, consolidando el hecho de quedar como un atractivo importante, aunado a las celebraciones del aniversario de creación política del distrito, en enero de cada año. En agosto del 2002 el Gobierno Municipal en coordinación con la Hermandad de San Martin de Porres, la Comisión de Regantes, la Dirección Regional de Agricultura-Lambayeque y la empresa privada, decidieron organizar el “Primer Festival Agropecuario de la Yuca” que se realizó en los días 3 y 4 de noviembre. Posteriormente, se continuaron realizando hasta 3 festivales más, de tal manera que, en el año 2023, por gestión municipal se realizó el 5° Festival de la Yuca, dentro de la cuarta semana del mes de enero, coincidiendo con el Aniversario del distrito. A partir de allí los años 2024, 2025 y 2026 la Asociación de Productores en coordinación con la Municipalidad Distrital organizaron el 6°, 7° y 8° Festival de la Yuca de Nueva Arica, resaltando concursos gastronómicos, con la preparación de variedad de platos a base de esta raíz, exposiciones agrícolas como muestra de yuca y técnicas de cultivo, eventos culturales como danzas típicas, música y presentaciones artísticas, y exposiciones fotográficas del distrito. Entre los platos que se presentan al concurso gastronómico a base de yuca son: Royitos de yuca, Yogurt de yuca, queque de yuca, chicha de yuca, majado de yuca con caja china, causa de yuca, empanadas de yuca, yuca rellena, torrejitas de yuca, etc.