En el día central de la festividad, el 13 de octubre, se lleva en procesión por las calles del pueblo, la bella imagen de un metro ochenta de estatura. Las calles de dicho recorrido previamente alfombradas con flores. Según la historia, en el año 1751, el sacerdote español, García Guerrero, quiso dar a su pueblo una imagen del Señor; para lo cual se decidió utilizar un tronco, del que había brotado sangre luego que un labrador le diera un hachazo. Era de un árbol de cedro, encontrado en el cerro Sahumerio de Jililí. A través de los tiempos, se tiene como creencia que dichos escultores eran unos ángeles disfrazados de artesanos errantes, quienes providencialmente fueron encontrados por los Ayabaquinos. El Cautivo representa el momento en que, tras ser apresado en Getsemaní, Cristo fue abandonado por sus discípulos (Mt 14, 50). Jesús, de pie, maniatado, refleja en su rostro una profunda desolación. Viste túnica morada con áureos bordados. Sus poderosas manos están atadas con dorado cíngulo. Sobre su cabeza está una corona de espinas de oro, en la que resplandecen tres potencias del mismo metal. Esta fiesta constituye la más importante expresión de fe colectiva de la religión católica con sede en la provincia de Ayabaca en la Región Piura. Desde punto de vista social, la fiesta es importante en esta Región porque de punto de encuentro de gran cantidad de fieles de diferentes clases sociales que por diferentes medios llegan a rendirle culto al Sr. Cautivo de Ayabaca se convierte en el mes de octubre en el punto de llegada de sus devotos que cumpliendo promesas de fe llegan incluso caminando, cargando cruces, vestidos con hábitos, convirtiéndose en la fiesta religiosa de miles de personas que llegan incluso desde el extranjero para venerar a esta sagrada imagen

El Ministerio de Cultura declaró Patrimonio Cultural de la Nación a las festividades en honor al Señor Cautivo de Ayabaca, mediante resolución viceministerial N°063-2013- VMPCIC-MC emitido por la Dirección de Patrimonio Inmaterial, que se desarrolla en la provincia del mismo nombre en la región Piura

Grandes son las colas de hermandades que serpentean por el trayecto hacia la tierra del Cautivo, muchos de ellos llevan una Cruz a cuestas, otros con sus mochilas y en ella lo indispensable. Con ellos traen instrumentos musicales y en el camino vienen ejecutándolos, cantando para atenuar el trajín de la caminata, así como también llegan en peregrinación desde diferentes zonas del Perú e incluso del país vecino, Ecuador.