La historia relata que hace mucho tiempo había un bosque al norte de Iquitos. Era un bosque bañado por el Nanay, un poco más allá, las aguas del Momón besaban la tierra de sus colinas y bajiales. Ahí abundaban las aves, mariposas y toda clase de animales silvestres. Sobre todo, las punchanas se multiplicaban en ese paraje cubierto de greda y arena blanca. Sin embargo, como dicen los abuelos: las cosas buenas duran poco; el bosque estuvo a punto de desaparecer después que llegó gente extraña. Un día, cuando el pájaro ayaymama ha cantado tristemente hasta el amanecer, un ejército de hombres invade el bosque en afán de fortuna y empiezan a cazar otorongos, tigrillos para quitarles los cueros. La sangre de anacondas, caimanes, nutrias, etc. tiñe los ríos y cochas. Además, crías de guacamayos y loros son arrancadas de sus nidos para convertirse en mascotas. Por otro lado, miles de árboles son talados; cambiado el aspecto del bosque. En medio del desastre, una pequeña sombra cruza el atardecer: es mamá punchana que, desesperada, busca a sus crías que han desaparecido sin dejar rastro. Ya son varias semanas que no llueve y la sequía es cada vez más intensa, pero mamá no pierde la esperanza y no se equivoca: ni bien se queda dormida al pie de un árbol, una figura alada se le presenta durante el sueño le dice “Eres muy valiente, mamá”. Ten calma, que todo esto pasará. Solo tenemos que viajar hacia las cabeceras del Momón. Allí vive el ser más poderoso que cuida de nosotros y es el único que puede ayudarnos. Con las primeras luces del amanecer, mamá punchana abre los ojos y de inmediato se fija en la gran águila arpía que está a su lado. No me tengas miedo le dice el ave. Yo soy quien te ha visitado mientras dormías. Acércate más y súbete a mi cuello que una larga travesía nos espera. Después de horas de viaje, el águila arpía ya sobrevuela un monte de aguajales. “Hemos llegado al lugar indicado”, le dice a mamá punchana que continúa agarrado de su cuello. Mientras comienza el descenso, pueden distinguir una selva llena de vida. En eso, logran ver una gran choza, en cuya puerta hay un gigante que tiene los ojos brillantes como dos luceros y viste una larga túnica con los colores de la selva. Es Momón, el guardián del bosque. Apenas ingresan a la choza, el águila arpía empieza a contar las desgracias que han ocurrido, pero el gigante lo detiene, se sienta sobre un banco de madera, en tanto que le acaricia la cabeza. Has hecho un buen trabajo, mi noble mensajero le dice, luego se dirige con ternura a mamá Punchana. Has tenido el suficiente valor para venir a visitarme. Ahora fíjate en mis ojos: acá está la puerta de entrada que lleva al río donde nace la vida y se renueva la muerte y solo a través de ti, el bosque en el que nacieron tus crías volverá a ser como antes. Ni bien cruza la puerta de los ojos del gigante, mamá punchana siente que sus cortas patas han adquirido el hábito de volar. Minutos más tarde, luego de viajar a través de un lugar cada vez más hermoso, llega a un río, cuyas aguas bullen de peces y en sus orillas abundan árboles y animales. “Son las almas de todos los seres que fueron exterminados hace poco”, se escucha la voz del gigante, mientras mamá, para su alegría, se encuentra con sus crías. De pronto, el río comienza a agitarse y se forman olas inmensas que arrastran todo a su paso. Los árboles y los animales ahora son infinitas gotas de lluvia que se precipitan sobre la selva. Llueve durante días con truenos y relámpagos. Y cuando, por fin, se asoma el sol entre las nubes, un gigante arcoíris que emerge desde las aguas del Momón se impone en el cielo. Entonces la sequía desaparece y el grandioso bosque, al norte de Iquitos, reverdece nuevamente. Las aves regresan a construir sus nidos, se ve el revoloteo de bellas mariposas y las punchanas, junto a otros animales silvestres, han retornado para poblar el lugar cubierto de greda y arena blanca.