Erigido sobre el antiguo Palacio de Taulichusco, gobernante indígena de Lima, por lo que el inmueble como centro de poder político se remonta a la Lima Prehispánica e incluso Preinca. Con la fundación española de Lima, el 18 de enero de 1535, se inicia la construcción de la entonces modesta casa de Francisco Pizarro, sobre las estructuras del recinto prehispánico, pero no fue hasta 1586 que fue construida como palacio, durante el gobierno del virrey García Hurtado de Mendoza. Por los varios terremotos que sufrió Lima durante la etapa virreinal, el Palacio de Gobierno fue destruido, reconstruido y remodelado a lo largo de esta etapa histórica, hasta la republicana, incluyendo la ocupación chilena de la Guerra del Pacífico (1881-1883). También fue escenario de muchos incendios a lo largo de su historia, el más grande registrado en 1921, días previos al primer centenario de la Independencia Nacional, por lo que la última gran restauración fue iniciada por el presidente Augusto Leguía, quien en 1927 inaugura el Salón Francisco Pizarro (hoy Salón Túpac Amaru II), primer espacio de concreto del inmueble. El gobierno del presidente Sánchez Cerro (1931-1933) dispuso la construcción del Salón de Recepciones, Salón de Embajadores y el Salón Luis XVI. Por su parte, el presidente Oscar Benavides culmina la restauración iniciada por Leguía e inaugura la versión arquitectónica actual en 1938. El estado de conservación del lugar es bueno y el estilo arquitectónico predominante es neoclásico afrancesado. Las áreas que se recorren en las visitas guiadas son: Salón Túpac Amaru II, en cuyo centro se hallan 4 esculturas talladas en bronce, conocidas como “Las cuatro estaciones”, obra del escultor español Ramón Mateu, gobernadas por el gran retrato de Túpac Amaru II, del artista peruano Mario Salazar Eyzaguirre, en el techo destaca una cúpula densamente tallada en madera; Salón Eléspuru, donde se exhiben 2 carruajes presidenciales del siglo XIX y un sillón Presidencial; Gran Hall Principal, salón con estilo romano clásico, columnas romanas, piso de mármol con diseños indígenas, y circundado por bustos de personalidades históricas latinoamericanas, destacando los bustos de los Libertadores del Perú José de San Martín y Simón Bolívar; Salón Dorado, con diseño basado en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles, amoblado con productos franceses y forrado en pan de oro, es un lujoso ambiente versallesco, bajo cuyos cimientos se descubrieron restos de un templo preinca, en 2011; y el Gran Comedor de Palacio de Gobierno, amplio espacio con aires barrocos, como el vistoso techo artesonado de madera, sus zócalos labrados, sus dos balcones y su gran araña de cristal, fina pieza luminaria europea con casi una tonelada y media de peso y 175 luces, es considerada la araña de cristal de cuarzo más grande de Perú. Para enmarcar este ambiente barroco, se aprecian en sus paredes seis valiosos cuadros virreinales de los siglos XVII y XVIII. Otro atractivo turístico de Palacio de Gobierno es el tradicional “Cambio de Guardia”, que se puede apreciar desde los exteriores y frente a la Plaza Mayor de Lima, todos los días a las 12 pm. Está a cargo del Regimiento de Caballería “Mariscal Domingo Nieto”, escolta del Presidente de la República.

Declarado Patrimonio Cultural Inmueble por R.M. Nº 794-1986-ED el 30 de diciembre de 1986.

Buen estado de conservación, sus distribuciones, estructuras y materiales constructivos se encuentran en buen estado. Mantenimiento y cuidados a cargo de Presidencia de la República.