Lima, particularmente su Centro Histórico, constituye un lugar ancestral de peregrinación y culto. Con la religión católica, a través de las órdenes religiosas con sus conventos e iglesias, se instalaron las nuevas costumbres religiosas que hallaron terreno fértil en el arraigado fervor religioso de los antiguos peruanos. Además la organización, trabajo conjunto y apoyo institucional de las cofradías y hermandades, y el auspicio de la comuna limeña permitieron instituir la Semana Santa. La fecha de celebración de la Semana Santa varía cada año, ya que se realiza entre mediados de marzo y abril, dependiendo del calendario litúrgico. Esta festividad tiene una duración de ocho días, comenzando con el Domingo de Ramos y concluyendo con el Domingo de Resurrección. El programa central de la Semana Santa limeña se compone especialmente de procesiones y misas en iglesias y templos del Centro Histórico de Lima. Si bien cada año hay algunas variaciones en los recorridos procesionales y organización de las procesiones, varias de las cofradías y hermandades participantes han mantenido sus roles tradicionales en estas fechas. El Domingo de Ramos se celebra con la bendición de las palmas, el rezo del Rosario en la Basílica Catedral y diversas procesiones, como la del Señor de las Caídas desde la parroquia de las Mercedarias. El Lunes Santo se realizan misas en diversas iglesias, conmemorando el momento en que Jesús expulsó a los mercaderes del templo. El Martes Santo en la noche acontece la salida de un grupo importante de imágenes custodiadas en el convento de Santo Domingo como un relicario con una espina de la corona de Cristo, Jesús del Prendimiento, el Señor de la Columna, el Señor de la Justicia, el Señor de la Caída, entre otras. El Miércoles Santo es la fecha en que se recuerda la conspiración de Judas. Antiguamente, el evento esperado de este día era la Misa de Tinieblas; siendo la más popular la que se celebraba en el Convento de la Encarnación. En la actualidad, se realizan las procesiones de Jesús Nazareno y la Virgen Dolorosa desde la iglesia de San Francisco. El Jueves Santo se conmemora la Última Cena. En la actualidad, los devotos participan en el tradicional recorrido de las siete iglesias, las cuales han sido especialmente preparadas para ese día. El Viernes Santo es el momento en que salen las procesiones más antiguas: la del Santo Sepulcro y la de Nuestra Señora de la Soledad, ambas organizadas y mantenidas por la Archicofradía de la Vera Cruz y la cofradía de Nuestra Señora de la Soledad, respectivamente. La procesión del Santo Sepulcro ha logrado mantener una continuidad cultural de casi 500 años en la que participan los penitentes; los nazarenos, y las manolas. Además este día se realiza el Sermón de las Tres Horas y la Pasión del Señor. En el Sábado Santo se realiza la Vigilia Pascual, con rezos y la conmemoración de la resurrección de Cristo. El Domingo de Resurrección se lleva a cabo el tradicional Concurso de Alfombras Florales en la Plaza Mayor y la procesión de imágenes como Nuestra Señora de la Alegría y El Cristo Resucitado. Durante la Semana Santa en Lima, además de las celebraciones religiosas, se llevan a cabo diversas actividades culturales y recreativas. Entre ellas se destacan las conferencias temáticas, las escenificaciones del Vía Crucis, las tradicionales ferias, como la Feria del Pan Dulce, y conciertos de coros que llenan de música y devoción los espacios públicos. Este acontecimiento posee una gran relevancia turística, ya que es una de las celebraciones más antiguas y representativas del país. Muchos de los actos religiosos que se realizan durante estos días tienen siglos de tradición, fusionando la fe católica con costumbres coloniales profundamente arraigadas. Esta combinación otorga a la celebración un alto valor patrimonial y cultural, convirtiéndola en un atractivo clave para los turistas, especialmente aquellos interesados en el turismo religioso y en conocer las expresiones vivas.

1) El Sermón de las Siete Palabras de Cristo, característico de la Semana Santa, es un ritual que se originó en la ciudad de Lima en 1660 por el sacerdote jesuita Francisco del Castillo; constituyendo un legado de la Semana Santa de Lima y de su religiosidad limeña a la iglesia católica universal. Lévano, D. (2016). Procesión y fiesta. La Semana Santa de Lima. 2) La Archicofradía de la Vera Cruz, la más antigua de todas las cofradías que participan en la Semana Santa de Lima, fue fundada en 1540 por Francisco Pizarro y es la cofradía organizadora de la Procesión del Santo Sepulcro. Según la Resolución Viceministerial Nº 041-2018-VMPCIC-MC 3) La Procesión del Señor de los Milagros también se presenta en el Viernes Santo, desde el monasterio de las Nazarenas hasta la Catedral de Lima, donde se oficia la misa principal. Lévano, D. (2016). Procesión y fiesta. La Semana Santa de Lima.

Declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación por Resolución Viceministerial Nº 041-2018-VMPCIC-MC, publicada el 20 de marzo de 2018.