El Pueblo de Santiago de Pupuja, alcanzó importancia como centro artesanal alfarero (proveía de tejas vidriadas a los templos de la región) y por la formación de la mejor escuela mestiza de cantería durante los siglos XVIII y XIX , época en que se inició la construcción del templo de Pupuja, en la bóveda del coro se lee se concluyó el año de 1767, en 1803 se decía que el templo era de piedra de cantería labrada, contrastaba con la piedra bruta del cuerpo del templo, los pináculos aligeran el peso de la masa de piedra en los remates de las cornisas, pilastras y cúpulas. Su portada principal situada dentro de un arco ciego, la portada lateral rehundida dentro de un gran arco hornacina, el encaje de la portada principal y el detalle de una sirena con cola vegetal y plumas son decoraciones mestizas que integran elementos locales, cristianos y mitológicos en un proceso de síntesis. La portada principal demuestra la tendencia a decorar con motivos geométricos y vegetales. Las columnas salomónicas decoradas, con coronas de hojas de acanto, dejan traslucir su ascendencia plateresca, están formadas por superposición de elementos que van disminuyendo su sección hasta la parte superior. Es muy sólida y hermosa rodeada por un muro, el frente del templo que da a la plaza muestra una arquería hecha de adobe. Con 2 torres de robustos 3 cuerpos, cuya sencillez contrasta con la portada. Tiene gran valor escultórico, hay lujo y abundancia de imágenes, así como cuadros estofados, la media naranja y la portada, en 1844 se arregló una capilla con techo de paja ubicada en el cementerio, en 1847 cayo un rayo deteriorando el coro y el órgano. Cuenta con un retablo neoclásico de piedra similar a los de Puno y Pucara que data de 1830. El templo, los antecedentes e historia del distrito de Santiago de Pupuja, así como sus costumbres, danzas y arte cerámico particular, son atractivos que ofrece la población en esta parte del altiplano, que merecen ser visitados por los turistas.

Fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación por el Instituto Nacional de Cultura mediante R.S. Nº 2900-72-ED, el 28 de diciembre de 1972.

Regular, falta tareas de puesta en valor y mantenimiento, los muros y techo tienen arbustos, y presencia de aves.

Del 26 al 28 de julio se celebra la fiesta patronal de San Santiago, con celebraciones religiosas, exhibición de danzas con traje de luces, feria popular con la venta de productos agropecuarios de la región y feria de artesanías. En la colonia, la zona de Pupuja había tomado importancia para la localización de grandes haciendas, entre ellas la de ACHOSITA, perteneciente al convento de Santo Domingo del Cusco, atacada durante el levantamiento de Tupac Amaru.