Fundado en 1964 por encargo del entonces presidente Fernando Belaúnde Terry, que tuvo como primer administrador a Felipe Benavides Barreda, destacado conservacionista peruano y fundador del Parque de las Leyendas. El parque resguarda especies animales y vegetales típicas del país y de otras partes del mundo, brindando la oportunidad de conocer nuestras riquezas naturales de las tres regiones del país, por lo que el zoológico se encuentra dividido en nuestras tres regiones naturales, Zona Costa, Zona Sierra y Zona Selva; además de la sección de animales internacionales; la granja; zonas arqueológicas pertenecientes al Complejo Arqueológico Maranga; y el Jardín Botánico; constituyendo un recurso de interés turístico por sus valores naturales y culturales. En la Zona Costa se dispone de ambientes acuáticos que recrean las costas peruanas, mostrando a los inquietos Pingüinos de Humboldt, además de representativas especies costeras, como las aves marinas, lobos marinos, el zorro costeño, venado de cola blanca y el endémico cocodrilo de Tumbes. La zona Sierra cuenta con elevaciones que simulan las accidentadas montañas en cuyo lugar se puede admirar especies andinas como el puma, la vicuña, el cóndor andino, la alpaca, el zorro andino, y el aguilucho cordillerano. La Zona Selva expone la gran variedad de flora y fauna amazónica, donde destacan animales como el caimán, el sajino, el mono maquisapa negro, el venado rojo, el jaguar, el ronsoco, guacamayos, tortugas, buitre real, tapir, nutria gigante, el ocelote, entre otros, rodeados de una tupida vegetación. Respecto a la Zona Internacional, se aprecian especies de diversos lugares del mundo, destacando el “Felinario”, donde se muestra a los grandes felinos del mundo, como el tigre de bengala, el jaguar y los llamativos leones blancos. También se ven la jirafa, la cebra, el canguro rojo, el avestruz, el hipopótamo, el oso pardo, el camello, cisnes, búfalos de agua, y “Sansón”, la tortuga galápagos de más de 100 años de edad. El Jardín Botánico alberga a la Flor de Amancaes, flor emblemática de Lima en peligro de extinción, propio de las lomas de la costa central del país, disponiendo también de una amplia colección de ejemplares silvestres y además de Árboles, Cactus, Palmeras, Pinos y Flores; distribuidos en 47 hectáreas. El Jardín Botánico se subdivide en Jardín de Helechos; Jardín de Bromelias; Jardín de Plantas Vulnerables, y el Cactáreo de Lima, concentrando más de 1500 especies tanto endémicas como exóticas. La zona de aves o aviario exhibe variedad de especies de aves provenientes de todo el país y de todo el mundo, mostrando faisán dorado, pato salvaje, paloma capuchina, pericos australianos, pavos reales, rosella roja, pericos australianos, y por supuesto, el ave nacional del Perú, el gallito de las rocas. En la granja se observan vaca, conejo, llama, gallina, cerdo y cuyes. Entre los otros ambientes recreativos del parque se observan una laguna artificial de más de 30 mil metros cuadrados, donde se puede pasear en botes, además de otras actividades; así también se encuentran áreas implementadas con juegos para niños, para adultos, una réplica de mina subterránea y el museo del petróleo; así como el Museo de Sitio “Ernst W. Middendorf”, que expone el patrimonio nacional del Complejo Arqueológico Maranga, situado dentro de los terrenos del Parque de las Leyendas.

-Es el primer zoológico del Perú, fundado en 1964. -Es el único zoológico del Perú, que además de conservar parte del patrimonio natural del país, cuenta con un complejo arqueológico preinca en sus instalaciones.

Resolución Directoral Nacional N° 800/INC-2003 , publicada el 31 de octubre de 2003, que declaró Patrimonio Cultural de la Nación al Complejo Arqueológico de Maranga, ubicado en terrenos del Parque de las Leyendas.

Bueno, mantenimiento y cuidados a cargo del Patronato del Parque de las Leyendas - Felipe Benavides Barreda, órgano adscrito a la Municipalidad Metropolitana de Lima

Actualmente se están realizando trabajos de ampliación en el Parque de las Leyendas. El primero de los proyectos es construir un recinto extenso que semeje el hábitat natural de las especies felinas. El área tendrá 6,200 m² y contará con fosos secos y pozos de agua que permitirán el desplazamiento, en ambientes separados, de cinco leones, tres otorongos, cinco tigrillos, dos pumas andinos y un tigre de bengala. El segundo plan es edificar una laguna recreativa. En su zona central habrá una isla en la cual se establecerán restaurantes. Se tiene previsto que las obras concluyan en setiembre.