La Carrera Internacional de Balsas sobre el Río Amazonas fue creada por Mike Collis, quien ideó la carrera como forma para promocionar la Amazonía; de este modo, la primera edición se realizó el 29 de julio de 1999, dando inicio a un evento que se llevaría a cabo anualmente hasta la actualidad. Esta carrera no es solo uno de los eventos más emblemáticos e importantes de la ciudad de Iquitos, es una auténtica aventura que todo viajero amante de la emoción debería vivir al menos una vez en la vida. Este evento reúne lo mejor del deporte, la cultura, la naturaleza y el turismo, proyectando a Iquitos como un destino vibrante, lleno de desafíos, color y experiencias inolvidables. Con 26 años de historia, esta carrera anual cubre nada menos que 180 kilómetros sobre el majestuoso río Amazonas, uno de los ríos más caudalosos e impresionantes del planeta. Aquí, competidores nacionales e internacionales, aventureros, turistas, comunidades locales y amantes del turismo de aventura se lanzan a recorrer kilómetros de río a bordo de balsas construidas artesanalmente. Con orgullo, la carrera ha atraído a participantes de países como Australia, Estados Unidos, Inglaterra y Escocia; y en 2013 incluso fue inscrita en el Libro de los Récords Guinness por ser la carrera en balsa más larga del mundo. Cada año, la carrera de balsas se realiza en fechas distintas, normalmente entre el 20 de septiembre y el 10 de octubre, teniendo una duración de 4 días, con paradas intermedias para pernoctar. El primer día se realiza una alegre y colorida recepción de los participantes en la ciudad de Iquitos con la presentación de bailes típicos. Posteriormente, serán movilizados a la ciudad de Nauta, donde los equipos participantes tendrán que construir sus propias balsas usando troncos de balsa, sogas y materiales tradicionales, otorgados por las instituciones organizadoras de esta competencia. Se trata de la construcción de embarcaciones sencillas, hechas con las manos y la sabiduría ancestral, lo que hace de la competencia algo verdaderamente auténtico. De este modo, al día siguiente se da inicio a la carrera, con el acompañamiento de instituciones de seguridad y apoyo, como la Marina de Guerra del Perú, POLTUR, Dirección Regional de Salud; de esta manera se cursan 20 km del río Marañón más 28 km del río Amazonas, para llegar al centro poblado de San Joaquín de Omaguas. Durante el tercer día de competencia se surcan 79 km del río Amazonas, teniendo como destino la ciudad de Tamshiyacu. Finalmente, el cuarto y último día de la carrera se navega 67 km. del mismo río Amazonas, terminando el trayecto en el Club Caza y Pesca, a orillas del río Nanay en el distrito de Punchana de la ciudad de Iquitos. Este evento no es solo una competencia; es una experiencia transformadora que conecta cuerpo, mente y espíritu con la naturaleza amazónica. Los turistas que participan o acompañan la carrera disfrutan de navegar bajo el sol radiante, rodeados de la exuberante selva, escuchando los cantos de aves tropicales, viendo delfines rosados saltar en la distancia y sintiendo la energía vibrante que solo la Amazonía puede ofrecer. Además, se celebra la belleza del paisaje, la biodiversidad única y el espíritu comunitario, haciendo que cada visitante se lleve no solo fotos, sino memorias profundas de conexión con uno de los lugares más mágicos del planeta.

Convenio entre el Gobierno Regional de Loreto y la empresa privada Iquitos 24 S.R.L. para la organización de la carrera internacional de balsas en el rio Amazonas - RESOLUCIÓN GERENCIAL GENERAL REGIONAL N°652-2019-GRL-GGR