Están ubicadas en la Comunidad de Tambo Cañahuas, en la margen derecha del río Sumbay, el camino es por la carretera a Caylloma, al norte de la ciudad de Arequipa, detrás del volcán Misti. Las Cuevas de Sumbay fueron descubiertas en el año 1968. Las Cuevas de Sumbay están enmarcadas dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. La cantidad de abrigos rocosos en Sumbay se encuentran organizados mediante numeración, comprende nueve en total que se descubrieron en su proceso de investigación, se ha enumerado con las siglas siguientes: Su-1, Su-2, Su-3, Su-4, Su-5, Su-6, Su-7, Su-8 y Su-9. Los sitios arqueológicos Su-1, Su-3, Su-4, Su-6, y Su-7, son grutas con bellísimas representaciones del arte parietal, el abrigo Su-2, carece de pinturas rupestres, pero es uno de los sitios prehistóricos más trascendentales, pues presenta una alta ocupación humana. La Su-5 es un campamento asociado a una pequeña gruta que presenta vestigios de ocupación arqueológica. El abrigo Su-3 es un caso especial, principalmente por albergar una gran cantidad de arte rupestre sumbayense, y por ser el más afectado dentro del turismo y huaqueo, por ello, esta cueva se encuentra entre rejas para evitar futuras malas acciones en la intervención de las imágenes o saqueo hacia herramientas líticas aún no descubiertas, se encuentra en la base del acantilado, tiene 15 m de largo de boca, 11 m de profundidad máxima. Estas figuras son testimonio de las actividades de caza que realizaban los sumbayenses durante el Arcaico Superior de la prehistoria de Arequipa, se llega a contabilizar cerca de 500 figuras. De acuerdo a los estudios realizados por el arqueólogo Máximo Neira en 1968, detallan el uso del color blanco, amarillo, ocre y rojo. Asimismo, la representación de animales andinos como los camélidos, felinos y ñandúes, siendo el primero que tiene parecido con las figuras rupestres de Toquepala. El 90% de las pinturas rupestres generalmente están elaborados de color blanco, prosiguiendo al blanco crema, amarillo ocre y rojo ocre, donde las representaciones detallan animales de la zona en movimiento como la vicuña, guanaco, ñandús y pumas. La presencia del hombre también es un factor clave para investigar sus actividades durante ese periodo. La mayoría de los camélidos que se encuentran plasmados no están en movimiento, casi están en reposo, en fila, en grupo, no corren, lo cual significa que esas pinturas fueron ya hechas en las últimas etapas de los cazadores, cuando posiblemente conocían la domesticación de los camélidos y posiblemente ya algunos grupos humanos se habían entrado en la etapa de la horticultura (agricultura inicial). En cuanto a los instrumentos utilizados, posiblemente hayan sido con el dedo y otros con pincel, lastimosamente no se tiene una prueba evidente de que hayan utilizado los pinceles, además de las pinturas, se encontraron las puntas de lanzas hechas de piedra. En el trayecto es posible visitar el pueblo de Sumbay; un pequeño pueblo deshabitado donde está su tradicional iglesia y un cementerio de trenes. En el año 2000, el abrigo rocoso Su-3 de Sumbay fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación bajo el nombre de “Cueva de Sumbay Su 3”, según Resolución Directoral Nacional 1501/INC del 27/12/2000 emitida por el Instituto Nacional de Cultura y publicado en El Peruano del 8 de enero de 2001.

Es reconocido Patrimonio Cultural de la Nación R.D. 1500, 27 /12/2000

Se encuentra en regular estado; como medida de protección la cueva Su3 de encuentra enrejada, y junto a las otras cuevas son custodiadas por los pobladores de Sumbay, así mismo han realizado la mejora del sendero y la instalación de zonas de muestra de artesanía.

Se ubica a espaldas del volcán Misti, a 88 km de la ciudad de Arequipa, en el distrito de Yanahuara, a una altura aproximada de 4127 msnm.