El Barrio Tradicional de San Cristóbal es uno de los sectores más antiguos y representativos de la ciudad del Cusco. Situado en la parte alta del centro histórico, en las faldas del cerro Sacsayhuamán con una pendiente moderada hacia la plaza de Armas del Cusco, posee cualidades paisajísticas ya que se encuentra rodeado de los bosques, Quinta Lomellini y el Cristo Blanco,con una vista excepcional de toda la ciudad del Cusco. Cuenta con traza urbana Inca, alberga evidencia arqueológica prehispánica e inmuebles tipo casa patio con valor artístico, conserva un profundo legado incaico y colonial que se refleja en su arquitectura inca y la yuxtaposición del estilo virreinal y republicano.
Durante el periodo incaico, este sector era parte del antiguo barrio de Qolqanpata en el Hanan Qosqo, zona alta de la capital imperial los pies de Sacsayhuamán, se encuentra el palacio de Qolqanpata, cuya construcción se atribuye al legendario Manco Capac, fundador del imperio inca y de la dinastía de los Urin Qosqo, el palacio de Qolqanpata pasó a ser propiedad de Cristóbal Paullo Inca, por los servicios que prestó a la corona española. Paullo Inca fue uno de los primeros nobles incas en ser bautizado. Por devoción al santo de su nombre, Paullo fundó una ermita en la plaza frontal del palacio de Qolqanpata, que años después, en 1560, fue erguida como parroquia de indios bajo la advocación de San Cristóbal donde se dice que los restos de Paullo Inca yacen debajo del presbiterio de la iglesia. Es un templo de adobe, obra del arquitecto indio Marcos Uscamayta, La única torre del templo “El Campanario”, en cambio, es de piedra y fue mandada a construir por el obispo Manuel de Mollinedo y Ángulo, también destaca en la plazoleta un bello muro de piedra caliza, que tiene varios nichos trapezoidales con vista al Cusco. En este andén se daba inicio al año agrícola en tiempo de los Incas, es este Anden que constituye la plaza de San Cristóbal la que es uno de los miradores más visitados de la ciudad por su vista panorámica y fácil acceso, brinda los mejores escenarios para la contemplación de la belleza del casco monumental de la ciudad del Cusco, encontramos también el acueducto colonial de Sapantiana y la Huaca del mismo nombre.
El tipo de construcción del Barrio San Cristóbal es Celular ya que tiene un aspecto similar a la estructura de un panal, hecho con piedras calizas poligonales pequeñas, las mismas que se mantienen hasta la fecha, a pesar de remodelaciones en algunas viviendas, guarda la armonía arquitectónica, se caracteriza por sus empinadas calles empedradas, casonas coloniales y una notable conservación del paisaje urbano, el mayor ejemplo de la bella composición urbana es la Calle 7 Borreguitos, cuidada y ornamentada por los vecinos con macetas de barro, flores de la zona, lo que la ha convertido en un punto imperdible para los visitantes .
Es una zona de tránsito para visitantes que se dirigen a Sacsayhuaman, así como para quienes buscan experiencias culturales auténticas fuera del circuito turístico más comercial. dentro del barrio de San Cristobal se encuentran edificaciones históricas como el Palacio del Almirante (Museo Inca), La Casa Cabrera (Museo de Arte Precolombino), El Palacio Arzobispal en la calle Hatumrumiyoc, Hotel Palacio Nazarenas, Hotel Monasterio, Hotel Casa Cartagena, Hotel el Arqueólogo, Casona Inkaterra, el Acueducto y la Waka Sapantiana.
Además, San Cristóbal mantiene vivas tradiciones religiosas y festivas, como la celebración del patrón San Cristóbal durante las fiestas del Corpus Christi, una de las más importantes del calendario cusqueño. En estas celebraciones se manifiestan la devoción popular, la música tradicional, la danza y la indumentaria típica de las cofradías locales.
Gracias a su valor histórico, sus vistas panorámicas, su cercanía a sitios arqueológicos y su identidad cultural profundamente arraigada, el barrio de San Cristóbal posee un alto potencial turístico y patrimonial.