El Puente de Fierro o Puente Bolívar es una sobresaliente obra de ingeniería metálica del siglo XIX, representativa de la etapa de modernización e industrialización del Perú. Su construcción data de 1871, en el marco de la expansión ferroviaria del sur peruano, con el propósito de mejorar la conexión entre la ciudad de Arequipa y el puerto de Mollendo. La estructura presenta un diseño de armadura tipo Fink, conformada por columnas tipo Phoenix y módulos metálicos prefabricados ensamblados sobre bastiones de piedra de sillar volcánico. Posee una longitud aproximada de 484 metros y una altura de 20 metros sobre el nivel del río Chili, lo que le otorga una presencia dominante dentro del paisaje urbano arequipeño. En su época, fue considerado uno de los puentes metálicos más largos del mundo dentro de su categoría. El diseño, de estilo industrial funcionalista, prescinde de ornamentación clásica, destacando por la estética del hierro remachado, las diagonales cruzadas y el ritmo repetitivo de sus pórticos metálicos. Este lenguaje estructural refleja la transición hacia la ingeniería moderna y el dominio de nuevas tecnologías constructivas durante el siglo XIX. Durante muchos años se atribuyó erróneamente su diseño a Gustave Eiffel; sin embargo, investigaciones recientes confirman que fue construido por la Phoenix Iron Company de Filadelfia (EE. UU.), empresa pionera en la fabricación de estructuras metálicas prefabricadas. Su ejecución marcó un hito en la ingeniería peruana, al introducir de manera temprana el uso del hierro forjado como material estructural principal. Actualmente, el puente presenta un estado de conservación regular. Si bien ha sufrido deterioro debido a la exposición climática y al tránsito vehicular del pasado, en 2022 fue objeto de trabajos de puesta en valor impulsados por la Universidad Católica de Santa María y la Municipalidad Provincial de Arequipa. Estas labores incluyeron limpieza general, repintado, sustitución de barandas y la instalación de un sistema de iluminación LED, que realza su valor patrimonial y paisajístico. En la actualidad, el puente se destina principalmente al uso peatonal y ciclístico. El Puente de Fierro posee un alto interés turístico por su valor histórico, arquitectónico y paisajístico. Constituye una de las obras de ingeniería metálica más representativas del Perú, símbolo del avance tecnológico del siglo XIX y referente del patrimonio industrial nacional. Su emplazamiento sobre el río Chili ofrece vistas panorámicas únicas de la ciudad y de los volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu, convirtiéndolo en un punto de observación privilegiado. Además de su valor histórico, el puente se ha consolidado como un atractivo cultural y fotográfico integrado a los recorridos urbanos y circuitos patrimoniales de Arequipa. Su iluminación nocturna y su accesibilidad lo convierten en un espacio idóneo para el turismo recreativo, histórico y de contemplación, siendo un emblema del paisaje urbano arequipeño y de su identidad patrimonial.

Se distingue a nivel nacional por ser la obra de ingeniería metálica más antigua y de mayor longitud del Perú, empezó a edificarse en la década de 1860 y se terminó en 1871 para el paso del Ferrocarril del Sur, mide casi 485 metros de largo, construida íntegramente con elementos prefabricados de hierro forjado importados y ensamblados en el país durante el siglo XIX. (Colegio de Ingenieros del Perú (CIP) en su revista “Puente”).

Declarado “Ambiente Urbano Monumental” por el Instituto Nacional de Cultura (INC) con la “Resolución Municipal Nº 1251-85-ED, el 2 de febrero del 2003”

Bueno, se realizó la puesta en valor de la edificación a cargo de la Municipalidad Provincial de Arequipa y AECID

Es el único puente diseñado por Eiffel. El puente se inicia en la zona de Sachaca (Pueblo Tradicional de Arrayanes) y termina en el Cercado de Arequipa (Av. Parra). No se permite el tránsito vehicular motorizado por prevención