La Festividad de la Santísima Virgen de las Mercedes es una de las celebraciones que tiene mayor raigambre en todo el Callejón de Huaylas, data desde el año 1921 donde todo Carhuaz vibra y se alegra, es celebrada en el mes de setiembre. Esta festividad atrae a muchos turistas y devotos, que llegan de todas partes del Perú y del mundo, pues es una festividad llena de tradición, luego de vivir intensamente el fervor religioso, también se realizan diversas actividades que ofrece la Semana Turística de Carhuaz, realizada con el propósito de la fiesta de la Virgen, como torneos deportivos, concurso de danzas y orquestas, exposiciones sobre la historia y los antepasados. Esta festividad tiene la duración de un mes aproximadamente, desde el 14 agosto se lleva a cabo la elaboración de LA COLACIÓN que son dulces tradicionales de nuestra provincia de Carhuaz, como bizcochuelos, suspiros, fachenda, panecillos de maíz, alfajores, empanadas dulces y roscas de yema bañadas en azúcar. Desde el 14 de agosto hasta el 13 de setiembre se lleva a cabo la entra entrega de LA COLACIÓN, esto lo realizan los mayordomos que llevan estos dulces a las casas de sus QUELLIS (obsequiantes) personas que se ofrecieron voluntariamente entregarle un presente al mayordomo que puede ser un toro, cajas de cerveza, cuyes, carneros, etc.) en señal de recordatorio del compromiso que tienen con ellos, esta actividad la acompañan con roncadora y tinya. Desde el 15 hasta el 22 de septiembre del 2022 se llevarán a cabo los QUELLIS, que es la entrega de estos obsequios a los mayordomos, esta actividad se realiza en toda la ciudad llegando a la plaza de armas de Carhuaz acompañados de banda de músicos. El 23 de setiembre se realiza por la mañana la misa y procesión de la víspera de la Festividad de la Virgen de las Mercedes, aquí la Virgen de las Mercedes es acompañada por toda la población carhuacina, con los danzantes tradicionales que son los Shacshas, Antihuanquillas y Huanquillas, también es este día se realiza la fiesta de la víspera. El 24 de setiembre es el día central de la Festividad de la Virgen de las Mercedes, donde se realiza la misa y la procesión del día central, acompañado por los con los danzantes tradicionales que son los Shacshas, Antihuanquillas y Huanquillas, las instituciones públicas, privadas, la Policía Nacional del Perú y el Ejército del Perú le rinden honores porque ella es considerada no solo como la Patrona de la Provincia de Carhuaz, sino también es la Gran Mariscala del Perú y Patrona de las Armas de la República. Del 29 de setiembre al 02 de octubre se realiza la octava de la Festividad de la Virgen de las Mercedes, aquí la fiesta se hace al compás de las danzas tradicionales que son Shacshas, Antihuanquillas y Huanquillas, el día 02 de octubre se realiza la colocación de la Santísima Virgen de las Mercedes que es la despedida de ella, hasta el próximo año.

Es la única fiesta patronal de la región Áncash donde se hace el recorrido y entrega de los obsequios (quellis) a los mayordomos de las diferentes actividades religiosas como novenas, bajada, víspera, día central y octava, todo esto siempre acompañado de banda de músicos.

No se sabe exactamente cuando llego la imagen de la Virgen de las Mercedes a Carhuaz; sin embargo, según versiones este acontecimiento tuvo lugar en 1645. Una de las historias de su llegada, cuenta que esta imagen iba con destino a la ciudad de Caraz, como un obsequio del Rey de España Felipe IV. Sin embargo, cuando los caracinos llegaron a Carhuaz se quedaron a descansar en la villa de “San Pedro”, como se llamaba entonces la ciudad de Carhuaz, porque ya era tarde para que siguieran avanzando. Al día siguiente, muy temprano, se levantaron para continuar su travesía a Caraz; pero cuando quisieron cargar la imagen, esta era tan pesada que fue imposible moverla. Entonces pidieron ayuda a los carhuacinos para tal propósito; pero el resultado fue el mismo, la sagrada imagen de la Virgen de las Mercedes pesaba tanto que fue imposible cargarla y seguir su camino. Este “hecho sobre natural” fue interpretado por propios y extraños de que era voluntad de la Virgen quedarse en la ciudad de Carhuaz y a los caracinos no les quedo más que aceptar el hecho y por ello hicieron el solemne juramento de que vendrían todos los años a Carhuaz a visitar a la Virgen de las Mercedes.