Ubicados a 6 km. de la ciudad de Puno, a unos 3810 m.s.n.m., se encuentran asentados al interior del área natural protegida denominado Reserva Nacional del Titicaca. Pertenecen al Centro poblado de Uros Chulluni. Los primeros en surcar las milenarias aguas del Titicaca, fueron probablemente los uros, hace unos 3 mil años antes de cristo, dedicados en un principio a la caza de aves acuáticas y a la pesca, pues manejan con mucha destreza sus balsas hechas de totora, material que abunda en el Titicaca. Vivían probablemente en cuevas a orillas del Lago, para realizar sus actividades, se dice que les gustaba pasar mayor parte del tiempo en el agua, por eso muchos autores les llamaban “los hombres del agua”. Fueron siempre perseguidos, desde épocas precolombinas y posiblemente eso marcó su decisión de vivir en el agua, se convirtieron en esclavos de la gran cultura Tiwanaku y fueron obligados a realizar trabajos forzados durante muchos años, cargaban enormes bloques de piedra del volcán Cayppia, en grandes balsas de totora hasta la península de Copacabana a la gran urbe Tiwanaku. Del mismo modo, los señoríos aimaras Lupaca y Colla, los obligaron a realizar trabajos forzosos con fines de expandir sus tierras. Finalmente, los Incas conocedores de sus habilidades en el agua, les confiaron la dirección de sus embarcaciones en los ríos y lagos de sus extensos dominios. Investigadores señalan que al verlos en extrema pobreza y viviendo a orillas del Lago, por orden de Sinchi Roca Inca, solo les exigían como tributo un cañuto de piojos de tasa para que nadie estuviera de ocioso (J. Pazos V. y L. Varela y O. Lima, 1895). Asimismo, trabajaban abriendo caminos, cegando lagunas, haciendo puentes, cementeras y criaban ganados amansando los silvestres. En tiempos de la conquista, los Uros eran incomprendidos por su forma de vivir y su pobreza, como prueba está el siguiente documento “durante la visita general que el Virrey Toledo hizo en el Virreinato, tasó el repartimiento de Betanzos en 1958 pesos anuales. Constaba de 1660 personas, de las cuales 353 eran indios tributarios, 307 aimaras y 46 uros. Aquellos debían pagar al encomendero 6 pesos anuales de tributo, parte en oro y plata, parte en ganados, chuño, maíz, aves, etc. Los uros solo pagaban 3 pesos en pescado y otras especies". Vivían en el Lago, en sus balsas de totora amarradas entre sí y atadas a algún peñasco, se movían de lugar en lugar, muchas veces desaparecía el pueblo entero, por eso eran obligados a vivir fuera del agua, sin embargo, era difícil empadronarlos porque escapaban, pues estaban acostumbrados a vivir en el agua, cazando y pescando, alimentándose de Totora. Su idioma ha sido materia de debate por muchos años por lingüistas y etnógrafos, se le atribuían el idioma puquina, sin embargo, las crónicas mencionan que se les atribuye el uchumi, uchumataqu, uruquilla y ochozuma. Se encontraron y estudiaron 2 dialectos, las del Desaguadero, conocido como Iruito y Coipasa, mejor conocido como Chipaya. Encontrándose así más adelante más variedades: Chipaya, Iruito, Uro –murato conocida como Chholo, finalmente hasta 1929 fue redescubierto el Ts’imu en la bahía de Puno por Walter Lehmann, aunque hoy aimarizado y castellanizado en la forma de Ch’imu, ubicado a 8 km de Puno, Lehmann señaló que aún existía una aldea de pescadores llamada Tsímu, de los cuales pudo transcribir numerosas palabras en esta lengua. En la actualidad, ya no hablan su lengua nativa, el idioma es el aimara y castellano, esto a consecuencia de todas las épocas en las que forzosamente debían hablar el idioma castellano, aimara o quechua, la población actual continua con sus conocimientos del uso de la totora, desde la construcción de la isla, sus viviendas y además lo utilizan como alimento y medicina. El visitante podrá aprender de su forma de vida dedicada aún a la caza y pesca, de los conocimientos ancestrales y sobre todo experimentar caminar sobre una isla que flota en medio del agua.

Son las únicas Islas flotantes en el Perú, construidas a base de totora y su raíz llamada Khili, son ancladas con palos de eucalipto de gran tamaño, en el fondo del Lago, este conjunto de islas ubicados en la bahía de Puno, están dentro de la Reserva Nacional del Lago Titicaca, establecida mediante D.S. N.º 185-78-AA. del 31 de octubre de 1978.

El 18 de enero del año 2013, el Viceministerio de Patrimonio Cultural e Industrias Culturales del Ministerio de Cultura, declaró Patrimonio Cultural de la Nación a “los conocimientos y prácticas ancestrales de manejo de la totora desarrollados por el grupo originario Uro, ubicado en el lago Titicaca, región Puno”, precisando que “estos elementos del patrimonio cultural inmaterial demuestran la capacidad creativa de este grupo para su adaptación al hábitat de su entorno.

Regular, existe sobrepoblación de islas en este sector y la falta de control, podría afectar el ecosistema de la Reserva del Titicaca.

Este conjunto de islas denominado Uros, tiene aproximadamente 190 islas artificiales, algunas de ellas se encuentran asociadas como Turismo comunitario los Uros, la actividad económica principal es el turismo, seguida de la pesca artesanal, durante la visita a la isla se puede adquirir artesanía hecha de totora y bordados a mano, con diseños de su vivencia, actualmente algunas islas ofrecen alojamiento con hermosas vistas y alimentación.